La Sicilia sbarca a New York: il Distretto Pesca COSVAP porta le eccellenze ittiche e agroalimentari negli Stati Uniti

Otre 34 prodotti a marchio COSVAP presentati ad ambasciatori, buyer e food influencer

Sul palco della Columbus Citizens Foundation di New York, il 18 aprile, la Sicilia si è presentata per la prima volta come sistema unificato sui mercati internazionali. Non una singola azienda, non un singolo prodotto, ma un’intera filiera — ittica e agroalimentare — raccolta sotto un unico marchio e una strategia condivisa. È il “Progetto Cluster in Sicilia”, promosso dal Distretto Pesca e Crescita Blu COSVAP, che ha scelto New York come prima vetrina globale.

Nasce dal basso, con visione alta

Il progetto porta il codice SIOPE U.2.03.03.999 CUP G95H2200029000 ed è finanziato con i fondi regionali dedicati ai Distretti Produttivi, con il sostegno di Unione Europea, Repubblica Italiana e Regione Siciliana, nell’ambito del PSC Piano Sviluppo e Coesione – POC Sicilia 14-20. L’obiettivo dichiarato è superare definitivamente la frammentazione produttiva che ha penalizzato per anni le imprese isolane, costruendo una rete coesa capace di competere sui mercati esteri.

Alla presentazione ha partecipato il Direttore Generale del Dipartimento Pesca della Regione Siciliana, Giovanni Cucchiara, che ha espresso apprezzamento per l’iniziativa. Presenti anche figure istituzionali di primo piano: l’Ambasciatore italiano all’ONU Giorgio Marrapodi, il Console Aggiunto d’Italia a New York Alessandra Oliva, la Deputata agli Affari Esteri Federica Onori, la Direttrice della Columbus Citizens Foundation Maria Palandra e la Presidente Comites New York Barbara Marciandi.

I sapori di Sicilia cucinati da una stella Michelin

Durante la serata si sono tenute degustazioni con i prodotti della filiera a marchio COSVAP, preparati dallo chef siciliano Giuseppe Costa, una Stella Michelin. In tavola, tutto il paniere dell’isola: dalle acciughe al gambero rosso di Mazara del Vallo, dagli involtini di pesce spada agli affumicati — tonno, pesce spada, salmone e merluzzo — fino ai dolci simbolo come cannoli e cassatelle, alla pasta senza glutine e alle arancine di pesce. In totale, oltre 34 prodotti che raccontano la biodiversità e la tradizione siciliana a buyer qualificati e food influencer internazionali.

La logistica e il digitale: chi fa cosa?

Il progetto vede il coinvolgimento di due realtà operative chiave. La società Kala Italian Food Corporation, presieduta da Piera Palazzolo, gestisce la logistica dei prodotti a marchio COSVAP. La società La Dolce Sicilia, rappresentata da Damiano Messineo, ha sviluppato la piattaforma di e-commerce e segue le attività di digital marketing. In Italia, La Dolce Sicilia è seguita dagli avvocati Marina Maltese e Aldo Ruffino ed è da anni punto di riferimento per le imprese siciliane che puntano all’internazionalizzazione verso gli Stati Uniti.

Cosa prevede concretamente il cluster

Il sistema integrato messo in campo comprende una piattaforma digitale avanzata per il marketing internazionale, un percorso di supporto per le autorizzazioni e certificazioni necessarie all’export negli USA, siti web aziendali coordinati graficamente e una rete logistica commerciale orientata a e-commerce, Food Service e Retail. Un’architettura pensata per portare le PMI siciliane su mercati che altrimenti resterebbero inaccessibili.

Il mercato americano e le radici siciliane

Gli Stati Uniti non sono stati scelti a caso. La comunità italoamericana — e in particolare quella di origine siciliana — rappresenta un ponte culturale e commerciale naturale, con milioni di cittadini americani che conservano un legame vivo con l’isola. A questo si aggiunge una domanda crescente per la Dieta Mediterranea, riconosciuta dall’UNESCO come Patrimonio Immateriale dell’Umanità nel 2010, e per la Cucina Italiana, entrata nel patrimonio UNESCO nel 2025: due leve culturali che rafforzano la competitività dei prodotti siciliani sul mercato americano.

Il presidente Carlino: una nuova fase per l’economia dell’isola

Il presidente del Distretto Pesca e Crescita Blu COSVAP, Nino Carlino, ha ricevuto i complimenti di ambasciatori e rappresentanti istituzionali al termine della serata. Il Distretto, con sede a Mazara del Vallo, è riconosciuto dal MASAF come organismo di ricerca e rappresenta la filiera ittica siciliana — dalla pesca artigianale e industriale alla trasformazione e all’acquacoltura — come interlocutore qualificato su sostenibilità, tracciabilità e innovazione.

Con questa operazione, la Sicilia smette di presentarsi al mondo a pezzi e sceglie di fare sistema. Da un’isola che storicamente ha esportato persone, partono ora prodotti, identità e un modello di sviluppo che punta a trasformare la tradizione in vantaggio competitivo duraturo. New York è solo la prima tappa.