Esteri: la Russia realizzerà dirigibili “pesanti” da 20 a 600 tonnellate

I nuovi progetti di dirigibili pesanti in Russia sono in via di sviluppo. Entro il 2025 appariranno nel cielo per sorprendere l’umanità con la loro capacità di trasportare decine e persino centinaia di tonnellate di carico utile e volare con venti fino a 35 m/s, ed una velocità 100-250 km/h su una distanza di 5.000 km e anche di più. La loro velocità di progetto è compresa tra 100 e 250 km/h. Il produttore di dirigibili russo “Airship Initiative Aerosmena (AIDBA)”, anche noto come Aerosmena, è intenzionato a lanciare sul mercato un dirigibile a forma di disco da 600 tonnellate. Il dirigibile cargo dell’azienda sarà in grado di eseguire operazioni di carico e scarico sul campo indipendentemente dall’infrastruttura a terra rendendo inutili porti, strade, aeroporti o piste. Secondo l’azienda l’utilizzo rappresenterebbe una scelta conveniente per i clienti in quanto il costo di un’ora di volo sarebbe inferiore a quello di un aereo da trasporto.

La particolare forma molto simile ad un disco volante è dovuta alla scelta di rendere il dirigibile più facile da manovrare, soprattutto negli atterraggi, con venti trasversali; tale manovra risulta complessa e pericolosa se effettuata con dirigibili che utilizzano un scafo dalla forma allungata. Aerosmena prevede di realizzare diversi modelli con diverse capacità che vanno da 20 a 600 tonnellate e un’autonomia fino a 8.000 km raggiungendo velocità fino a 250 km/h. Nonostante lo sviluppo dei droni, l’interesse per i sistemi aerostatici con e senza pilota continua a crescere. Una sfida che si sta disputando dietro le quinte e si sta svelando nel mondo per progettare e realizzare i dirigibili da trasporto pesanti.

Per Sergei V. Bendin, amministratore delegato dell’ufficio di progettazione dell’Airship Initiative Aerosmena (AIDBA), esperto in campo aeronautico, giornalista, vice-capo della filiale di Mosca del Comitato aeronautico della Società geografica della Russia, le ragioni per la realizzazione di dirigibili pesanti sono diverse. “Innanzitutto: la crisi economica, la crescente domanda di traffico aereo pesante, la carenza di flotte di trasporto aereo. Considerando le caratteristiche dell’ingegneria delle tecnologie aerostatiche basata su una risorsa naturale “condizionatamente libera” come la forza di galleggiamento di Archimede, c’è un crescente interesse per i sistemi di trasporto aeronautico, che dimostrano di avere una propria nicchia speciale nel segmento di mercato del movimento aereo commerciale altamente redditizio. Gli ingegneri moderni hanno imparato bene la storia del dirigibile. I compiti più problematici come lo zavorramento o il parcheggio di enormi navi LTA sono già stati risolti oggi con successo”.

Secondo le ultime previsioni degli esperti di marketing di Variant Market Research (Mercato globale dei dirigibili), la capacità di capitale del mercato mondiale dei dirigibili raggiungerà i 304 milioni di dollari entro il 2024. Il ricavo lordo aggregato cumulato (CAGR) nel 2016 – 2024 è del 7,2%. Tuttavia, la corsa non ufficiale dei progetti di dirigibili innovativi sta già prendendo piede a pieno ritmo… Sono noti i progetti innovativi come Airlander – 10 (HAV), LMH – 1 (Lockheed Martin), LCA60T (Flying Whale), Varialifter, Voliris (NATAC). Gli ingegneri russi stanno sviluppando anche progetti di dirigibili hi-tech tra questi: ATLANT, Aerosmena, Aerostatika, concetti LTA di DKBA. “Tali progetti sono focalizzati sui moderni standard tecnologici – dichiara Sergei V. Bendin – per i sistemi aeronautici del nuovo secolo come: sicurezza ambientale, efficienza energetica, alta redditività durante il funzionamento, un sistema di sicurezza multilivello e multifunzionalità del flying board”.

Per questi dirigibili nel prossimo futuro non sarà necessaria una speciale infrastruttura terrestre e la sua versatilità, affidabilità e basso costo del volo aumenteranno significativamente il traffico del trasporto aereo da piattaforme aeronautiche ad altitudini comprese tra 1 e 5 km… l’autonomia di un volo sarà di oltre 5.000 Km. Cercando di stare al passo con le tendenze globali, il team di ingegneri russi dell’ufficio di progettazione dell’Airship Initiative Aerosmena (AIDBA) sta già offrendo agli investitori il progetto del dirigibile di nuova generazione. Questa è la linea delle piattaforme aeronautiche multifunzionali per carichi pesanti termozavorranti “Aerosmena”.

“Il più grande dirigibile del progetto Aerosmena, – continua l’amministratore delegato Bendin, – sarà in grado di trasportare a bordo un carico utile di 600 tonnellate. Il diametro dell’involucro di questo dirigibile lenticolare sarà di circa 220 metri e l’altezza di oltre 50 metri. Il design di un tale “disco volante” consente di coprire senza sosta una distanza di 8000 km a una velocità di 250 km/h. Cioè, per un volo di 32 ore Washington – Mosca, 5.000 americani faranno comodamente un impressionante volo transcontinentale, che solo oggi lo si può sognare”. Il concetto “Aerosmena” si basa sui quattro tasti coerenti: termozavorramento, sistema intelligente di controllo multilivello (CSS), l’ala aerodinamica e multifunzionalità. Questi dirigibili potranno essere utilizzati per lo spegnimento di incendi di vastissime proporzioni. Possono essere utilizzati per il trasporto di container marittimi e terrestri, ovviamente, richiederà l’implementazione intensiva di piattaforme aeronautiche per vettori pesanti. Va notato che il trasporto del container, come qualsiasi altro carico utile, sul dirigibile Aerosmena trarrà vantaggio dal costo economico del traffico ed eliminerà i costi logistici aggiuntivi, poiché il carico può essere consegnato dal mittente al destinatario direttamente senza l’intermediazione di altri trasporti.

Il costo di costruzione di una singola unità aeroplatform A20 non supererà i 45-50 milioni di dollari. Il costo per costruire la prima versione dell’A60 potrebbe valere $ 65 – 70 milioni. Una copia sperimentale dell’A200 costerà 70-75 milioni di dollari e per un dirigibile prodotto in serie non più di 60 milioni di dollari. Ci vorranno $ 100 – 110 milioni per costruire il primo dirigibile A600 mettendo a confronto il costo del programma di trasporto aereo Lockheed C-130J Super Hercules con una capacità di carico di 37 tonnellate che è stato di $ 1,4 miliardi. Il costo del programma per lo sviluppo e la produzione di un aeromobile Airbus Beluga XL con una capacità di carico di 50,5 tonnellate è stato di oltre 1,1 miliardi di dollari. Questa startup ha già attirato l’attenzione di alcuni potenziali clienti che vorrebbero acquistare i “dischi volanti“.

Fabio Gigante